Amerikaneren Jim Jarmusch var en af de store enere på 1980'ernes filmscene. Mens de fleste af hans kolleger spekulerede i spændingsfyldte storfilm, gik Jarmusch den modsatte vej og fortalte langsomme historier med ganske lidt handling - i øvrigt i umoderne sort/hvid.

Hans tedje spillefilm Down by Law, er en historie om tre forhutlede mænd, en DJ, en alfons og en italiensk turist, der stikker af fra en fængselscelle i New Orleans og begiver sig på en usædvanlig rejse sammen.